Festivals en Feestdagen

Vietnam heeft een groot aantal festivals. Veel feesten hebben een boedhistiche, Taoistiche of confuciaanse achtergrond. Sommige festivals zijn opgedragen aan helden uit de Vietnamese historie. Naast feesten met een nationaal karakter zijn er ook festivals met een regionale of lokale betekenis. Tot die laatste categorie behoren de festiviteiten ter ere van een dorpsgeest.

Officiele feestdagen hebben een vaste datum. Religieuze feesten volgen in de regel de maankalender, waardoor de data van jaar tot jaar verschillen. Ze vinden meestal rond volle en nieuwe maan plaats.

Officiële nationale feestdagen

1 junuari: Nieuwjaar (Tet Duong Lich)

3 Februari: Herdenking van de stichting van de Vietnamese Communistische Partij ij 1930( Thanh La Dang CSVN)

30 April: Herdenking van de bevrijding van Saigon in 1975( Giai Phong Saigon), wordt gevierd met parades van militairen en schoolkinderen

1 Mei: Dag van de Arbeid (Quoc te Lao dong)

19 Mei: Verjaardag van Ho Chi Minh (Sinh Nhat Bac Ho), de ij 1969 overleden leider (geboren 1890)

2 September: Dag van de Natie (Quoc Khanh), de viering van de proclamatie van de onafhankelijke Democratishe Republiek van Vietnam in 1945

25 December: Kerstmis

Festivals met een religieuze achtergrond

Tet

Het Vietnamese nieuwjaar (Tet Nguyen Dan) is het voornaamste festival van het jaar. Het valt tussen de eerste en zevende dag van de eerste maanmaand, eind januari of begin febuari.

Tijdens Tet viert men de komst van het nieuw jaar en het begin van de lente. Het is de tijd om schoon schip te maken. In deze periode zoeken de Vietnamezen massaal hun familie of en zitten hotels tjokvol. Het openbaar vervoer komt bijna tot stilstand. Tijdens Tet verzoent men zich met zijn vijanden en worden oude schulden vereffend. Bij het nieuw begin hoort ook  nieuwe kleding, de mensen maken hun huizen schoon en knappen de graven van de voorouders op.

Gongs, trommels en vuurwerk kondigen het nieuwe jaar aan. Van groot belang is de eerste gast die in het nieuwe jaar het huis betreedt. Zijn status bepaalt of de familie in het komende jaar geluk of rampspoed ten deel zal vallen. Dit is veel te belangrijk om aan het toeval over te laten en Vietnamezen doen grote moeite om die eerste gast zelf te kiezen. Tijdens Ten eet men speciale hapjes, zoals Banh Chung of rijstcake, en er worden drakendansen ofgevoerd. Winkels en restaurants zijn gedurende de festiviteiten dikwijls gesloten.

Dodenherdenking

Tijdens dodenherdenking (Tet Thanh Minh) bezoeken de nabestaanden de graven van hun overleden familieleden. ze brengen dan offers in de vorm van bloemen, eten, wierook en nepgeld. Deze traditie vindt haar oorsprong in de vooroudercultus. Thanh Minh vindt plaats op de vijfde dag van de derde maanmaand, in april.

Boeddha’s verjaardag

Op de achtste dag van de vierde maanmaand, mei/juni, viert men thuis en in pagoden de geboorte, verlichting en dood van Boeddha.

Midzomerdag

Midzomerdag (Tet Doan Ngo) valt op de vijfde dag van de vijfde maanmaand, in juni. Dit is een belangrijk deerpunt in het jaar, De zomer gaat nu verdwijnen en de winter nadert. Dit is de tijd om de god van de dood te vragen de mensheid te vrijwaren van rampen en ziekten.

Midherfstfestival

Op de 15de dag van de 8ste maanmaand, aan het eind van september, viert men het midherfsfeest (Tet Trung Thu). Kinderen lopen ’s avonds met lampions in de vorm van manen, boten en draken in optocht door de straten en eten Banh Trung Thu: een “cake” van el, gevuld met vlees, lotus en meloenzaadjes.