Vervoer

Trein

De 1700km lange spoorlijn van Ho Chi Minh stad naar Hanoi vorm de as van het Vietnamese spoorwegnet. Zes keer  per dag rijden er treinen van Herenigingsexpres tussen beide steden. Ze doen daarbij de meeste grotere plaatsen langs de kust aan. Hanoi heeft verder een treinverbinding met Haiphong in het noordoosten en met LangSon en Lao Cai aan de grens met China. Reizen per spoor is een prettige manier om het land te verkennen. Treinen zitten niet zo vol  als bussen en bieden meer ruimte. Een van mooiste trajecten is Danang- Hue langs de baai van Lang Co. De treinreis van Hue naar Hanoi is erg intrek bij buitenlandse toeristen.

Een nadeel van treinreizen is de geringe snelheid. De snelste treinen van de Herinigingsexpres halen een gemiddelde snelheid van 45km per uur. Lokale treinen die op kortere trajecten rijden zijn nog veel langzamer en stoppen letterlijk overal. Vietnamese treinen kennen vijf klassen. de beste en duurste klasse is de airconditioned softsleeper, in een compartiment met twee bedden. In de gewone softsleeper slaapt u in een compartiment met vier zachte britsen, in twee rijen van twee boven elkaar. De hardsleeper-class bestaat uit zes harde ligplaatsen, in twee rijen van drie boven elkaar. Softseats zijn alleen overdag beschikbaar. Hardseats zijn het goedkoopst en deze klas is vaak overvol.

Bus en Taxi.

In de grote steden rijden stadsbussen, maar de dienstregeling is volstrekt chaotisch en het busnet is nauwelijks geschikt voor toetisten.Interlokale bussen zijn spotgoedkoop, maar oncomfortabel . Lokale bussen zijn weliswaar erg goedkoop  maar ook erg druk en vanwege de slechte wegen weinig comfortabel. In de grote steden en badplaatsen zijn tegenwoordig volop metertaxi’s.

Taxi's zijn betrouwbaar, goedkoop en volop beschikbaar, maar aan de kleine kant. Een kort ritje in het centrum kost meestal niet meer dan 20 à 30.000 dong, met een basistarief van 10 à 15.000 dong. Vooraf met de chauffeur een prijs afspreken werkt niet in uw voordeel, de meter is beter, tenzij u een lange rit gaat maken. Taxichauffeurs hebben vrijwel nooit wisselgeld en spreken zelden Engels. Mocht een taxichauffeur zich incorrect gedragen, maak dan aanstalten het taxinummer en de naam van de chauffeur op te schrijven. Tip: neem een visitekaartje van uw hotel mee en toon dit aan de chauffeur.

Motortaxi

Een snellere manier om u in Hanoi en Ho Chi Minh stad te verplaatsen is per motortaxi. In het Vietnamees heer deze xe om (spreek uit : se’-oom) of Hondaom, hetgeen letterlijk “omarmtaxi” betekent: de passagiers slaan immers hun armen om het middel van de berijder. U hoeft niet op zoek te gaan naar een xe om, ze gaan wel naar u op zoeken. De prijzen zijn veelal lager dan die van de cyclo’s en bovendien bent u natuurlijk sneller op uw bestemming. Sommige berijders zijn echter slechter chauffeurs, dus wees voorzichtig. Als u vindt dat de berijder niet veilig rijdt, zeg hem dan te stoppen, stap af en betaal. Ga vervolgens op zoek naar een ander. Er zijn gevallen bekend waarin de berijder van een xe om wat al te vriendelijk werd tegen een vrouwelijke reiziger: wees vooral wat later op de avond op uw hoede.

Cyclo (Xich Lo)

Een cyclo (fietstaxi, risksja) is milieuvriendelijk, biedt een buitengewoon directe kijk op de stad en verschaft werkgelegenheid in een land met hoge werkloosheid. Maar sommige reizigers vinden het een oncomfortabel, neo-koloniaal vervoermiddel. Hoe u er ook over denkt, houd rekening met onderstaande waarschuwingen als u een ritje met een cyclo wilt maken:

·  Spreek vooraf een prijs af. Doorgaans, maar niet altijd, valt er wat van de vraagprijs af te dingen. Bemiddeling door een gids of bevriende Vietnamees kan schelen. Prijzen lopen nogal uiteen, reken op 10 à 20.000 dong voor een ritje of 30.000 dong per uur.

·  Draag geen spullen van waarde bij u, want u bent een dankbare prooi van tasjesdieven op brommers. Een hand- of cameratas stevig vasthouden leidt alleen maar tot verwondingen. Stop uw tas zo onzichtbaar mogelijk naast u en leun er op, of ga er desnoods op zitten.

·  Stap pas uit als u zeker weet dat u op uw bestemming bent aangekomen.

·  Stap voorzichtig uit. Een winkelhaak in uw nieuwe broek, een valpartij met een passerende fietser - het is allemaal zo gebeurd.

·  Gebruik geen cyclo om van of naar een bank of wisselkantoor te rijden.

·  Maak alleen bij daglicht gebruik van cyclo's.

Boot

Om de meer afgelegen gebieden in de Mekong-delta te bereiken, kunt u het beste ter plaatse een boot huren. Bij het ter perse gaan van deze gids was de populaire draagvleugelboot tussen Ho Chi Minh stad en Can Tho vanwege diverse ongelukken, waarvan sommige met fatale afloop, uit de vaart genomen.

De draagvleugelboot tussen Ho Chi Minh stad en Vung Tau vaart echter nog steeds en vorm de eenvoudigste verbinding tussen de twee plaatsen. De boot vaart 16 keer per dag. in Ho Chi Minh stad kunt u voor tickets terecht in de haven (Ben Bach Dang, tel 08-8253880), tegenover het Majestic Hotel.

Fiets

In de grote steden of plaasen waar veel toeristen komen, zijn fietsen te huur. Fietsen is een goede manier om de steden te verkennen, maar helaas verkeren veel rijwielen in twijfelachtige staat. Controleer in ieder geval of de remmen werken. Fietsen zijn te huur bij hotels of particulieren, per uur of per dag.